浩瀚无垠的太空是人类的共同财富，开发和利用太空资源是人类的共同追求。1992年我国实施的载人航天工程，是中央立足世界科技革命迅猛发展的时代背景，为推动我国科技进步和创新、提升我国综合国力作出的一项重大战略决策。也是20世纪50年代以来，我国探索、开发和利用宇宙空间的重要实践之一。

20余年来，我国载人航天事业取得了举世瞩目的辉煌成就，作为载人航天工程重要组成部分——空间科学与应用，其深度、广度在不断拓展，在国家整体发展战略中的地位与作用也日益突出，对人类文明和社会进步的影响也进一步增强。

2010年11月，中国科学院党组决定在空间科学与应用总体部（1993年成立）的基础上筹建中国科学院空间应用工程与技术中心（以下简称中心），2012年8月，中央机构编制委员会批准成立中心。中心代表中国科学院负责载人航天等重大科技工程空间应用系统方面的总体管理和技术集成，具体包括空间科学及应用战略研究、空间应用任务组织实施、总体技术支持支撑、科学成果产出及推广等工作，同时对我院承担的载人航天工程各大系统协助配套任务进行协助管理。

作为拥有20余年大型航天工程建设、管理经验的新建国家科研单元，中心（总体部）坚持以载人航天工程任务为主线，利用神舟系列飞船、交会对接空间实验室平台开展了50余项空间科学和应用研究，研制的500余台/套有效载荷圆满完成了历次飞行试验任务。在对地观测及地球环境监测、空间生命科学与生物技术、空间材料科学、微重力流体物理、空间天文探测、空间环境探测、应用新技术等领域取得了一大批具有重大价值的科学与应用成果。

当前，我国载人航天工程已基本完成“三步走”战略中的第二步，载人空间站研制任务全面启动。空间站阶段预计实施空间科学及应用任务几百余项，研制、装载有效载荷数千余台/套，空间站将成为推动我国空间科学跨越发展的历史机遇与重要途径。新的征程，中心将以“率先行动”计划为统揽，以“一三五”规划为抓手，着力强化战略引领、着力推进平台建设、着力夯实能力基础、着力加强人才引进与储备、着力优化资源配置、着力深化交流合作，圆满完成载人空间站应用工程任务，力争取得重大突破、整体跨越，通切实将中心建设成为国内一流、国际著名的空间总体机构。